Nos valeurs
L’histoire des Karellis
« L’essence même des Karellis transpire aujourd’hui par sa simplicité, sa générosité et ses rapports authentiques”
Le tout-compris demeure notre signature : votre tranquillité d’esprit est l’une de nos priorités. Chez nous, tout est simple, pratique et à proximité : vous pouvez rejoindre le centre de la station sans vous essouffler, partager une dégustation de produits savoyards en regardant jouer les enfants ou encore se retrouver autour d’un pique-nique au Lac de Pramol.
L’histoire des Karellis
Un destin choisi
L’aventure des Karellis est le fruit de deux destins : celui d’une commune à la recherche de nouveaux défis et celui d’un expert du tourisme social. Après de nombreux efforts consentis, l’utopie des Karellis prend naissance. Le projet original d’une station de ski humaniste, nous le devons à l’audace et à l’imagination de nos aînés. Parce que, à une époque où l’or blanc attirait toutes les convoitises, ils ont eu le courage de prendre en main leur destin. Cinquante ans plus tard, le dévouement et les convictions de nos anciens perdurent, dans un contexte en constante évolution.
A l’occasion des 50 ans de la station un travail de recherche a été entamé afin de retracer l’histoire folle des Karellis. Nous remercions toutes les personnes qui se sont joint à la station pour nous aider à effectuer cette tâche. Un grand merci à François Lainé qui a fournit une grande partie des archives que vous verrez ci-après !
de 1935 à 1970 : avant la création
En 1935, quelques jeunes Montrichelins ont effectué leur service militaire dans les bataillons de chasseurs alpins, puis sont revenus au pays, à la fin de leur période obligatoire, avec une paire de ski. En 1935, il décide d’officialiser la pratique de ce sport alpin à Montricher.
Le 26 décembre 1935, l’association est enregistrée à la sous préfecture de Saint-Jean-de-Maurienne sous le nom de : « Club des sports d’hiver de Montricher».
Le 1er mai 1960, se déroule la première édition de la mythique course du Grand Prix de Printemps à eu lieu. Le damage se fait en montant à pied. L’équipe municipale a pensé dès cette époque et réussi à acquérir totalement le foncier. Grâce à la conviction des 250 propriétaires qui, tous ont cédé leurs terrains à l’amiable.
En 1961, le projet de création d’une station est déclaré d’utilité public.
En 1962, le premier téléski installé sur la commune était au Plan Thimel : un appareil à va-et-vient, équipé d’un agrès triangulaire permettant le transport de 4 à 5 personnes. Ce téléski reliait le Plan Thimel au Plan des Colonnes, l’actuel front de neige.
Dans les années 60, la France lança un vaste programme d’aménagement de la montagne et de développement de stations, sélectionnant certains territoires tandis que d’autres restaient en marge, sans reconnaissance de l’État. Pour avoir une chance d’être retenue, la commune de Montricher, qui n’avait pas encore fusionné avec ses voisins, avait pris les devants en municipalisant les prés d’altitude, abandonnés par une agriculture déclinante au profit du travail en usine. Le projet de station ne sortait pas de nulle part : la culture du ski y était déjà bien ancrée, portée notamment par l’existence d’un club des sports.
En 1970, la fusion des cinqs communes : Le Bochet, Montricher, St Félix, Albanette et Albanne a donné naissance à Montricher-Albanne.
de 1970 à 1980 : les premiers pas
En 1973, municipalité et promoteur s’entendent sur un nom et une terminologie pour le projet de station : «Les Karellis Montricher-Albanne»
Le savais-tu ?
Les Karellis tirent leur nom de la petite fleur de montagne appelée Karel. Les jeunes bergers s’en servaient pour glisser : avec leurs manteaux, ils dévalaient les pentes comme sur une luge… les premiers skieurs sur herbe !
En 1974, Un plan d’aménagement du domaine skiable est alors proposé : les services de l’État définissent l’implantation des futures remontées mécaniques à partir des zones de construction envisagées; Beau Mollard, le col d’Albanne, les Karellis et La Plagne.
En 1975, la Société Coopérative, de Consommation Anonyme à capital variable : «Montricher-Albanne Coop» autrement dit la SACMAC.
C’est l’instance qui gère la centrale de réservation, les commerces et restaurations.
À Noël 1975, après 18 mois de travaux, la “station pour tous” ouvre enfin ses portes.
Elle est le résultat d’une coopération unique entre la collectivité locale, l’entité Renouveau et plusieurs partenaires du tourisme associatif, chacun structuré autour de son propre village de vacances.
En 1976, la station est officielle inaugurée ! Et Radio K est créé : chaque chambre de la station avait son autoradio sur la fréquence Karellis ! Les vacanciers pouvaient se réveiller au son d’un bulletin météo et neige animé par nos animateurs.
Le savais-tu ?
Certains villages vacances ont conservé les radios dans les chambres… ouvre l’oeil, tu les as peut-être déjà croisées !
En 1977, la Comission Supérieur des Karellis voit le jour.
Le CSK était l’organe de gouvernance collectif, associatif et coopératif chargé, de gérer la station. Son premier directeur a été Yves Magnin, qui a contribué à instaurer ce modèle. Livraison du village vacances Horizons nouveaux (Odésia) et du l’H.L.M. des Granges pour les saisonniers.
En 1978, l’école de Montricher a rouvert ses portes après sa fermeture en 1959 due à la baisse démographique, reprenant avec une classe unique de 12 élèves.
Création d’un foyer pour jeunes travailleurs comprenant 112 logements, réalisé en coopération avec l’OPAC. Dès le début de la station, l’accueil et la mise à disposition de logements dignes et fonctionnels pour les travailleurs ont été prioritaires afin d’assurer le bon fonctionnement des services et de respecter les valeurs sociales pour tous.
de 1980 à 1990 : les années 80
En 1980, la Karelle, publiait sa première édition, le journal hebdomadaire de la station réalisé par les animateurs. On y retrouvait les actualités de la commune, les animations de la semaine, les nouveautés, ainsi que des sujets de culture générale liés à la montagne et au territoire.
Les Karellis accueillent la coupe des Alpes de ski sur herbe. Le ski sur herbe consiste à glisser sur des pentes d’herbe (ou des prairies) à l’aide de skis équipés de roulettes ou de roues, fixés aux chaussures comme des skis classiques. Les Karellis avait quelques éléments doué pour cette discipline et représentaient la station.
En 1983, le bus-info des Karellis et d’Aussois parcours la France. Les animateurs de Radio K et des deux stations se sont lancé un pari audacieux : parcourir la France et s’arrêter sur les parkings des supermarchés pour promouvoir leur station. Ils sont allés jusqu’au salon des vacances à Bruxelles en passant par le Mont Saint Michel !
de 1990 à 2000 : la fin d’une décennie
En 1990, le Télésiège Plan du Four 4 places est livré ! La livraison de ce télésiège débrayable quatre places marque une nouvelle étape pour le domaine skiable des Karellis : il s’agit du tout premier appareil débrayable installé sur le site.
En 1992, le téléski d’Albanne ouvre. Cela permet la commercialisation des hébergements sur le Village.
En 1993, le réseau de neige artificielle se déploie sur l’ensemble du front de neige, afin d’assurer un retour station avec un enneigement optimal toute la saison. La production est faite à partir de l’eau du lac de Pramol, C’est aussi l’année où le télésiège des Arpons ouvre ses portes !
La toute première édition du Triathlon des Arts par l’association créatissime est lancée en 1994. Le principe est simple : un trio se lance dans la création d’une peinture, d’une sculpture et d’une photographie autour d’un thème choisi. Les jurys éliront ensuite l’ensemble des oeuvres de la meilleur équipe. Historiquement ce concours se déroule même week-end que la fête de la Madeleine, fête de village à Montricher.
Le savais-tu ?
Les vainqueurs sont exposés dans la salle du conseil de la mairie, qui fait aussi office de salle des mariages. Au fil des années, l’ensemble forme une véritable galerie d’art.
En 1998, la construction du centre équestre est lancée ! Chaque saison estivale, Martine montait de Saint-Julien-Mont-Denis avec ses chevaux et poneys. Elle proposait aux vacanciers des cours et des balades, et organisait à la fin de la semaine un mini-concours de saut d’obstacles.
En 1999 un nouveau logo est dessiné pour la station !
de 2000 à 2010 : l’entrée dans le 21ème siècle
En 2000, c’est la première édition du Flip in the Wood. Un jeu à l’échelle de la station, où les vacanciers doivent résoudre des énigmes, participer à des épreuves et tenter de sortir indemnes, en équipe, de cette nuit d’horreur.
En 2001, la première mascotte des Karellis est née : Karamel
En 2005, création de la retenue collinéaire du Bec de l’Aigle (en haut du Vinouve). Elle représente 48 000 m³ et est alimentée par gravité depuis les sources de la Chible, assurant la sécurisation de la production de neige. Cette retenue alimente également le nouveau réseau d’enneigement des Arpons.
En 2006, c’est l’inauguration de l’écomusée. Construit par des bénévoles passionnés par la vie de leur village et son patrimoine, il retrace l’histoire de la commune à travers des expositions permanentes et temporaires, des reconstitutions de scènes de vie et des témoignages d’habitants locaux.
C’est aussi l’année de la livraison du télésiège débrayable 6 places Vinouve. Au terme d’un chantier de deux ans, les employés de la Régie Autonome des Karellis ont inauguré ce nouvel appareil au départ du front de neige. Vinouve remplace l’ancien télésiège Porte Brune, avec un tracé entièrement repensé, et figure parmi les premiers télésièges chauffants en France. Aujourd’hui la fonction chauffante n’est plus utilisé pour des raisons environnementales.
En 2009, un nouveau logo est dessiné pour la station !
En 2008, l’école de Montricher, ferme après 30 ans de fonctionnement et a accueilli jusqu’à 3 classes.
En 2010, Le Club des Sports a été l’ambassadeur d’un voilier lors de la Route du Rhum.
depuis 2010 : un vent de modernité
En 2013, un grand changement dans le traditionnel rendez-vous des vacances au ski : la descente aux flambeaux se réinvente et adopte désormais des flambeaux à LED.
En 2014, renouveau Vacances et les Villages Clubs du Soleil, deux acteurs majeurs du tourisme social, ont fusionné sous le nom Villages Clubs du Soleil. Cette union a élargi l’offre de séjours, notamment avec l’arrivée des Karellis. L’entreprise reste fidèle aux valeurs du tourisme social et appartient toujours à deux associations, Renouveau et Villages Clubs du Soleil, pour offrir des vacances accessibles à tous en formule tout compris.
En 2015, le Club des Sports fête ses 80 ans.
En 2016, inauguration du Bike Park des Karellis ! Deux pistes de Down Hill se sont ensuite aménagées, avec l’installation d’après et l’intervention d’un shapeur, pour créer de véritables parcours destinés aux amateurs de sensations fortes.
En 2017, première édition des mythiques Winter K’Games. Une semaine sous le signe du défi autour des sports de glisse. Chaque jour, une nouvelle épreuve : ski de vitesse, boardercross, tir biathlon et slalom. Offrant une compétition pour tous, petits et grands, saisonniers ou vacanciers, en snowboard ou en ski ! C’est aussi la première année du concours de sculpture grand format organisé par l’association Créatissim. Au fil des éditions, de nombreuses œuvres ont été installées dans la station et dans les différents villages.
Karamel se pare d’une nouvelle apparence en 2018 !
En 2019, la délégation de service public (DSP) prend fin ce qui entraine la dissolution du Conseil Supérieur des Karellis (CSK). La fin du CSK marque une étape importante dans l’organisation de la station. La convention qui liait la commune de Montricher-Albanne a l’association Renouveau, par laquelle le CSK assurait la gestion cordonnée des services non commerciaux de la station a pris fin avec l’arrêt de la DSP. A la suite de ce changement, les missions ont été redistribuées entre les différents acteurs de la station : la mairie a repris la gestion des routes et de l’eau, tandis que l’office de tourisme associatif a été créé. La gestion de la Turra et de la centrale de réservation ont été confiées à la SACMAC (en plus de l’exploitation des commerces et des restaurants).
Cette année est aussi la création d’une toute nouvelle identité graphique pour les Karellis en reprenant l’emblème de la commune, la vordache.
Le savais-tu ?
En patois, la vordache désigne un écureuil, plus particulièrement ceux avec une grosse queue touffue que l’on peut apercevoir en forêt. On les croise souvent au détour d’un sentier, bondissant d’arbre en arbre.
En 2020, le grand Mélèze des Karellis est abattu, il était au centre du projet urbain lors de la création de la station. L’arbre qui était jusque là un repère iconique n’a pas survécu à un soir d’orage.
Le savais-tu ?
Le plus gros Mélèze d’Europe se cache dans la forêt juste au dessus d’Albanne. Celui-ci est connu pour sa taille exceptionnelle et attire les amateurs de nature et de promenades en forêt, surtout au printemps quand la neige à disparu !
En 2019, les remontées mécaniques ferment à cause du COVID-19 et la station fait une saison blanche. Les Karellis fait partie d’une des seules station ayant permis aux saisonniers de rester sur place, pour ceux qui le souhaitaient et ne disposaient pas d’autre lieu où passer le confinement.
En 2021, la première édition du Summer Fitness Festival se déroule. Pendant une semaine des centaines de festivaliers passionnés de fitness et de training se rassemblent aux Karellis, pour vivre une expérience unique et se dépasser physiquement.
En 2022, le fondateur de Renouveau et l’initiateur de la sation, Pierre Lainé, nous quitte à l’âge de 100 ans.
En 2023, pour la première fois Les Karellis accueillent La Grande Odyssée. Des mushers du monde entier s’affrontent lors de la course de chiens de traineaux la plus exigeante d’Europe, traversant les paysages époustouflants des Alpes. L’étape des Karellis compte parmi les plus sportives, grâce à ses forts dénivelés et à la grande variété de terrains.
En 2024, la livraison du nouveau local de l’ESF et des remontées mécaniques situé près du plan du four. Un nouveau jardin des neige est créé avec deux nouveaux tapis débutants au sein de l’espace Piou Piou. Enfin, le tapis du Blanchon qui remplace l’ancienne télé-corde est inauguré.
En 2025, un tout nouvel espace aquatique, Aquarellis, est inauguré en été avec deux toboggans autofreinants, un jacuzzi, une pataugeoire et un bassin. Les mascottes de la station se font une nouvelle jeunesse pour continuer les aventures des Amis de Karl, le podcast de la station, ainsi que la mini disco. En hiver, l’ancien téléski des Prés est démonté et remplacé par le Tétras afin de créer un espace débutant 100% gratuit et agrandit ! Deux jeux numériques sont mis en place. Enfin le restaurant le Mélèze se fait une nouvelle jeunesse avec un tout nouveau rooftop.
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